Kommunerna är under press.
Kostnaderna för studentresor stiger, budgetarna är ansträngda och samtidigt finns det ett tydligt samhällsmandat: personer med funktionsnedsättning måste kunna delta fullt ut. FN:s konvention om rättigheter för personer med funktionsnedsättning uppmanar inte till goda avsikter, utan till konkreta steg mot tillgänglighet, självständighet och deltagande.
Virtuell OV hjälper just till vid den korsningen.
Men då måste vi se på studenttransporter på ett annat sätt. Inte bara som en logistisk tjänst, utan också som en möjlighet att lära eleverna färdigheter som ökar deras självständighet.
Studenttransporter: en kategori som fortsätter att växa
Studentresor är en kostsam och svårhanterlig utgift inom det sociala området för många kommuner. Samtidigt ökar trycket på specialiserad utbildning och kringliggande anläggningar.
Antalet elever i specialundervisning på gymnasienivå har ökat i flera år. Elevtransportöversikten 2024 visar att cirka 75 000 elever använde kommunala färdtjänster under läsåret 2023/2024. En stor andel av detta består av anpassade färdmedel, såsom minibussar och taxibilar.
Att transporten ofta är säker och pålitlig. Men den är också dyr.
Enligt Oberons Student Transport Monitor uppgår de genomsnittliga transportkostnaderna till 3 978 euro per transporterad elev och år. År 2021 var detta 3 272 euro. Kostnaderna per elev har därför ökat markant.
För elever som aldrig kommer att kunna resa självständigt är anpassad transport fortfarande avgörande. Det finns dock också en grupp elever som kanske skulle kunna lära sig att göra det, förutsatt att de kan öva på det säkert, steg för steg och med rätt vägledning.
Det är där möjligheten ligger.
Så länge som självständiga resor inte praktiseras förblir anpassade transporter ofta standarden. Inte alltid för att det är nödvändigt, utan för att det inte finns något säkert mellansteg mellan helt beroende transport och självständig användning av kollektivtrafik.
Utgångspunkten är inte att fasa ut studenttransporter för studenter som behöver det.
Utgångspunkten är att erbjuda elever som är redo för det en trygg väg till större självständighet.
FN-konventionen: inte ett tillägg, utan ett mandat
Nederländerna ratificerade FN:s konvention om rättigheter för personer med funktionsnedsättning år 2016. Konventionen omfattar mer än fysisk tillgänglighet.
Artikel 9 handlar om tillgänglighet, inklusive transporter. Artikel 19 handlar om självständigt boende och deltagande i samhället, med lämpligt stöd där det behövs.
För kommuner innebär detta att elevtransporter inte bara är en transportfråga. Det berör även inkludering, deltagande och självförsörjning.
För provinser har detta en direkt koppling till inkluderande mobilitet. Tillgänglig kollektivtrafik handlar inte bara om fordon, hållplatser och reseinformation, utan också om huruvida människor har tillräckligt självförtroende och tillräckligt med färdigheter för att faktiskt använda kollektivtrafiken.
Så frågan är inte bara: vem behöver tas från A till B?
Den bättre frågan är: vilka elever kan lära sig att så småningom ta sig från A till B på egen hand?
Två problem, ett tillvägagångssätt
Det är precis där Virtual OV spelar en roll.
Virtual OV är en VR-lärmiljö där neurodivergenta ungdomar säkert kan öva på att använda kollektivtrafik. Detta inkluderar påstigning, avstigning, byte, hantering av folkmassor, ställning av frågor och agerande i oväntade situationer.
Eleverna kan först öva på allt som kan vara spännande eller överväldigande i verklig kollektivtrafik i en säker miljö. Inte bara en gång, utan så ofta som behövs. Med vägledning, repetition och scenarier som överensstämmer med verkliga situationer.
Resultatet blir inte att alla elever kommer att resa självständigt. Det vore ett alltför enkelt löfte.
Resultatet blir att du identifierar vilka elever som har potential att resa mer självständigt och ger dem riktat stöd för att ta det steget.
På Heliomare i Alkmaar såg vi vad det kan innebära. På inbjudan av Jeroen Olthof, ledamot i provinsstyrelsen, reste tre elever själva med tåg till provinsstyrelsens byggnad i Haarlem efter VR-utbildning. Deras lärare följde med i en övervakande roll. Eleverna gjorde slutligen resan själva.
Det är just den förändring som kommuner och landskap behöver: från strukturellt beroende till gradvis större självständighet.
Vad detta innebär för kommuner och län
Virtuell kollektivtrafik ersätter inte skolskjuts.
Det är ett komplement för den grupp elever som kanske kan lära sig att resa självständigt eller med mindre handledning, men aldrig har kunnat öva på detta på ett säkert sätt.
För kommuner kan detta leda till tre saker:
- ökad självförsörjning för unga som för närvarande är beroende av anpassad transport
- bättre underbyggande av policyn för inkludering och deltagande
- lägre belastning på studenttransporter på lång sikt, eftersom en del av eleverna lär sig att resa mer självständigt
För provinser kan virtuell kollektivtrafik bidra till att konkretisera inkluderande mobilitet. Inte bara genom att organisera kollektivtrafiken så att den blir mer tillgänglig, utan också genom att låta människor öva på att använda den på ett säkert sätt. Detta skapar en praktisk brygga mellan transporter för specifika målgrupper, utbildning, kommuner, transportörer och vanlig kollektivtrafik.
Dessutom är investeringen skalbar. En enda VR-installation kan användas av flera elever, klasser och potentiellt även vårdpartners. Skolor och vårdpartners kan hantera den dagliga implementeringen. Kommuner och län kan underlätta, samfinansiera eller integrera virtuell kollektivtrafik i en bredare strategi för inkluderande transporter och självförsörjning.
Virtuell kollektivtrafik används redan i provinsen Noord-Holland, regionen Väst-Brabant och tillsammans med Transdev i Hoeksche Waard/Goeree-Overflakkee. I varje region uppstår samma fråga: ska vi fortsätta att främst organisera transporter, eller ska vi också investera i de färdigheter som hjälper människor att resa mer självständigt?
Från kostnadsställe till förebyggande investering
Kommuner och län står inför svåra val under de kommande åren. Studenttransporter, tillgänglighet och inkluderande kollektivtrafik berör alla samma fråga: fortsätter vi att i första hand organisera tjänster efter att beroendet har utvecklats, eller investerar vi istället i färdigheter som ökar självständigheten?
Det gör det till ett bra tillfälle att se över studenttransporterna.
Inte bara som en återkommande årlig utgift, utan som ett område där förebyggande åtgärder är möjliga. Genom att låta elever med potential att säkert öva på självständiga resor framträder ett tillvägagångssätt som är både socialt och ekonomiskt mer motiverat.
FN-konventionen uppmanar till åtgärder mot tillgänglighet och deltagande.
Kommunernas och länsbudgetarna kräver smarta val.
Virtuell kollektivtrafik förbinder dessa två.
Vill du utforska vad virtuell kollektivtrafik kan innebära för din kommun eller region?
